ATUALIDADE /EL El Monstro: El Niño
El Monstro: El Niño está cada vez mais forte!
26 de Janeiro de 2016
O calor está de matar, não é mesmo? Por que será? Os cientistas têm uma explicação: é o El niño atacando novamente!
Mas o que é o El niño?
É um fenômeno meteorológico que ocorre a cada dois ou sete anos, resultando no aquecimento das águas do Oceano Pacífico Equatorial e bagunçando com o clima em diversas regiões do planeta.
No final do ano passado, pesquisadores da NASA declararam que, de acordo com as suas medições, o próximo El Niño seria um dos mais fortes já observados. Este fenômeno normalmente persiste durante janeiro, fevereiro e março. Porém, dependendo de sua intensidade, seus efeitos podem ser observados ao longo de todo o ano, e o que os pesquisadores preveem para 2016 é um El Niño “monstruoso”.
Imagens obtidas por satélites da NASA comparam o tamanho e a intensidade dos fenõmenos El Niño observados em 1997 (à direita) e em 2015 (à esquerda). Foto: NASA.
Se houvesse um pódio para os El Niños mais fortes já observados por seres humanos, o El Niño de 2015-2016 estaria disputando medalhas com os El Niños de 1983-1984 e de 1997-1998, que foram eventos catastróficos, resultando em secas e inundações em diferentes partes do planeta. Em comparação com os anos de 1997 e 1998, o El Niño deste ano pode não ser tão intenso, porém será maior em sua extensão geográfica, o que resultará em uma grande região oceânica de águas mais quentes.
O atual El Niño já é o responsável pelo aumento de aproximadamente 20 cm do nível do mar na costa californiana, além de ter causado um aumento na quantidade de tempestades no local. Isto ocorre porque, durante a passagem do El Niño, as águas desta região tornam-se mais quentes, e a expansão térmica, eleva o nível do mar.
Em outras regiões do globo, dentre elas o Brasil, o El Niño causa um efeito contrário: países tropicais sofrem com uma redução severa na concentração de chuvas, o que também causa prejuízos sociais e econômicos enormes. Além disso, o ano de 2015 já foi registrado como o mais quente da história. Em dezembro, o Rio de Janeiro registrou temperaturas na casa dos 40ºC, com sensação térmica de 50ºC.
O El Niño resulta em diferentes danos em diferentes regiões do planeta: no hemisfério norte, ele costuma trazer chuvas e tempestades fortes, enquanto o hemisfério sul tende a sofrer com a seca e as altas temperaturas. Fotos: Georgie Sharp e John Finney.
Para a região oeste dos Estados Unidos, que vem sofrendo com a forte seca dos últimos meses, as tempestades trazidas pelo fenômeno podem parecer boas notícias. Porém, muito além das chuvas, as tempestades trazem consigo o medo de que se repita o que ocorreu no final da década de 1990, quando dezenas de pessoas foram mortas, diversas plantações foram dizimadas, e a grande quantidade de água arrastou casas e derramou fragmentos de terra.
Como tudo nessa vida, as condições climáticas também precisam estar sob controle para que danos graves sejam evitados. Esperamos que dessa vez o El Niño se comporte e pare de nos assustar!
Foto capa: Richard Walker.
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